“Zo doof als een kwartel zijn”

De Nederlandse taal is een groot aantal spreekwoorden rijk waarin dieren een centrale rol spelen. In onze wekelijkse rubriek iedere week aandacht voor een nieuw dierenspreekwoord. Want laten we de rol van dieren in ons leven wat extra benadrukken! Het spreekwoord van deze week:

“Zo doof als een kwartel zijn”

Betekenis, herkomst en gebruik

Dit spreekwoord wordt gebruikt om aan te geven dat iemand ernstig doof is of een zeer beperkt gehoor heeft. De herkomst ervan kan worden teruggevoerd op de observatie van het gedrag van kwartels, kleine vogels uit de familie van de fazantachtigen, die soms onoplettend lijken ten opzichte van geluiden in hun omgeving.

Kwartels staan erom bekend dat ze zich vaak in dichte begroeiing bevinden en zich verschuilen om zichzelf te beschermen tegen roofdieren. Omdat ze zich vaak op de grond bevinden en bedekt zijn door vegetatie, lijken ze soms onbewust of doof voor geluiden in de lucht of van buitenaf. Dit heeft geleid tot het spreekwoord “zo doof als een kwartel” om aan te geven dat iemand erg weinig of niets hoort.

In alledaagse situaties wordt dit spreekwoord gebruikt om te beschrijven dat iemand ernstig doof is en moeite heeft met het horen van geluiden in zijn omgeving. Bijvoorbeeld, als iemand herhaaldelijk moet vragen om herhaling van wat er gezegd wordt tijdens een gesprek omdat hij moeite heeft met horen, zou een familielid kunnen zeggen: “Hij is zo doof als een kwartel.” Dit betekent dat de persoon een zeer beperkt gehoor heeft en moeite heeft met het oppikken van geluiden.