De giftige gila

Giftige gilamonster

Een beet van een gilamonster is giftig. Het gif verlamt het zenuwstelsel van de prooi. Omdat de hagedis niet zo snel is, kiest hij vaak voor makkelijke prooien, zoals jongen in een nest en vogeleieren. Ook knaagdieren, kikkers, andere hagedissen, insecten, miljoenpoten en wormen smaken hem goed. Hij eet ook overblijfselen van dode dieren. Kleine dieren kan hij makkelijk met zijn kaken verslinden, bij grotere dieren maakt hij gebruik van het gif.

Leefomgeving

Het gilamonster leeft in droge landstreken in het zuidwesten van de Verenigde Staten en in Mexico. Meestal ligt de grote hagedis onder rotsen of in holen onder de grond. Soms graaft hij zelf de holen, soms gebruikt hij die van knaagdieren. In de winter ligt hij in zijn hol en teert hij op de vetreserve die hij opslaat in zijn staart. Bij gevaar probeert hij eerst naar zijn hol te ontsnappen. Lukt dat niet, gaat hij in de aanval en hapt toe.