Een tijdje geleden kreeg ik een vraag van een jonge lezeres. Zij wilde weten hoe ze haar huisdier het beste iets kon leren. Ik heb daarom maar eens nagezocht hoe je een dier iets kunt leren. En er blijken heel wat boeken over te zijn geschreven.
Je leert een dier iets door hem te belonen.
Bijvoorbeeld met een hondenkoekje, een kattensnoepje of door gewoon te aaien. Belonen doe je als je diertje iets doet wat goed is. Je kunt je hond bijvoorbeeld leren om te gaan zitten als jij 'zit' roept. Maar misschien weet je hond niet wat zitten is. Dat leer je dan door eerst 'zit' te zeggen en dan voorzichtig op het achterwerk te duwen. Gaat je hond dan zitten dan mag je hem belonen, bijvoorbeeld een hondenkoekje en een aai. En dat oefen je een paar keer per week. En uiteindelijk zul je zien dat als jij 'zit' zegt je hond vanzelf gaat zitten. Je hoeft dan niet meer elke keer een hondenkoekje te geven. Aai je hond dan wel nog. Dat vindt je hond namelijk even leuk als het hondenkoekje. Dan heb je je hond wat geleerd.
Natuurlijk kun je ook andere dieren iets leren. Een papegaai kun je bijvoorbeeld leren om op je vinger te stappen. Een rat kun je leren op twee poten te staan. Voor elk dier kun je wel iets bedenken. Maar denk nou niet meteen dat je je papegaai kunt laten fietsen. Dat zie je wel eens in de dierentuin. Maar daar hebben ze ook trainers die daar al jaren mee bezig zijn.
Je kunt je huisdier ook per ongeluk iets leren. Iets wat misschien minder leuk is. Als je een kat hebt bijvoorbeeld. Die springt vast wel eens op het aanrecht. Het kan natuurlijk eens voorkomen dat er eten op het aanrecht staat. Dan leert je kat dat als hij op het aanrecht springt hij eten kan krijgen. En dan maakt het niet uit of er de keer daarna eten op het aanrecht staat.
Ook een knaagdier kan iets slechts aanleren. Als je een hele middag met je kleine knager hebt gespeeld kan het diertje wel eens moe worden. Dan kan het voorkomen dat hij je bijt. Als je je diertje dan direct terug in z'n kooi zet leert je knager dat hij na bijten terug in de kooi wordt gezet. De volgende keer dat hij moe is kan hij dan weer bijten om terug in de kooi te komen. Beter is dus om na het bijten je knaagdier niet meteen terug in de kooi te zetten. Een cavia bijvoorbeeld kan niet goed tegen hoog geluid. Als hij je bijt zou je heel even kunnen gillen, maar niet te hard want dan worden ze alleen maar bang. Dat gillen vinden ze niet fijn en dan zullen ze de volgende keer misschien minder snel bijten omdat ze dan weten dat je anders gilt.
Zo zie je maar weer. Je diertje iets aanleren kan heel veel
tijd kosten. En soms gaat het ongemerkt. Maar wat nog
moeilijker is, is om een huisdier iets af te leren.
Misschien dat ik het daar de volgende keer over heb.
Copyright DierenNieuws ©