Dood leider einde gorillagroep Apenheul

Door de dood van Bongo valt de gorillagroep van Apenheul uit elkaar. Oudste zoon Uzuri kan zijn zondag overleden vader niet opvolgen omdat dit tot inteelt zou leiden. Ook als in een ander dierenpark een dominante man wordt gevonden die naar Apeldoorn kan worden gebracht, leidt dit tot uiteenvallen van de wereldberoemde groep.

Het succes van Bongo breekt na zijn dood de gorillagroep van Apenheul op en nekt ook zijn zoon. De Apeldoornse zilverrug verwekte zoveel nakomelingen dat het moeilijk wordt om een geschikte niet-verwante gorillaman terug te halen. Zoon Uzuri is vanwege zijn rijk vertegenwoordigde bloedlijn geen man waarom dierenparken zitten te springen.

Bongo was een icoon voor Apenheul. 'Dat in de krant een kop stond dat Bongo Apenheul is ¨ontvallen¨, is heel toepasselijk', zegt Apenheul-medewerker Erik Mager. 'Zouden we een giraffenpark zijn geweest, dan was dat nooit gebeurd, maar door de verwantschap tussen mensen en mensapen voelt het zo. Op de radio werd na zijn dood een plaatje van The Monkeys gedraaid. Men besefte dat Bongo iemand was. De hiërarchie in deze gorillagroep was heel voelbaar.'

Met het overlijden van Bongo heeft Apenheul niet alleen een icoon verloren. Direct is er een fors probleem ontstaan waarvan nog niet duidelijk is hoe het kan worden opgelost. Gorilla's leven in groepen waarin de leider een harem onderhoudt. Als de baas wegvalt moet er een nieuwe leider komen die de rust in de groep bewaart en die met de vrouwen paart. Zonder zo'n leider valt de groep uit elkaar. Een vreemde man introduceren is lastig. Die wordt niet zo maar geaccepteerd en zou op zijn beurt niet alle leden van de groep accepteren.

Gisteren werd duidelijk dat Bongo's elfjarige zoon Uzuri de plek van de grote leider wil overnemen. Er heerste een ongewone drukte op het gorilla-eiland. Jonge apen zochten bescherming bij hun moeders. Uzuri daarentegen manifesteerde zich zoals hij nooit had gedurfd toen Bongo nog leefde. Spierballenvertoon, af en toe een borstroffel, 'ik ben de baas'. Bongo zou hem direct terecht hebben gewezen. Nu werd hij slechts af en toe weggejaagd door de oudere vrouwen uit de groep.

Apenheul is er blij mee als Uzuri ervoor zorgt dat de rust binnen de groep bewaard blijft. Dat kan echter slechts voor tijdelijk zijn, zegt woordvoerster Anouk Ballot. Apenheul wil voorkomen dat hij een baby verwekt bij een van zijn halfzussen. Alle vrouwen op het gorilla-eiland zijn inmiddels aan de pil gezet. Uiteindelijk moet voor Uzuri dan ook een andere plek worden gezocht en hoopt Apenheul een potente man te kunnen vinden die zonder gevaar voor inteelt voor nakomelingen kan zorgen. Voor hem is op Apenheul geen toekomst, zegt curator (hoofd dierenverzorging) Warner Jens.

Bongo verwekte 27 kinderen en is daarmee een van de meest productieve gorilla's in dierentuinen. Hij heeft twintig kleinkinderen en drie achterkleinkinderen. Dat maakt het volgens Jens moeilijk om een goede vervanger voor Bongo te vinden. Die moet minstens veertien of vijftien jaar oud zijn. Is zo'n man te vinden, met de zelfde sociale kwaliteiten als Bongo, zal blijken dat hij uit Bongo's bloedlijn komt, zegt Jens, waardoor hij niet in aanmerking komt.

Binnen het Europese fokprogramma is Bongo's dood inmiddels gemeld en is de moeilijke zoektocht naar een opvolger begonnen. Mocht dat in een half jaar succes hebben, zou dat supersnel zijn.

Apenheul zal de ontwikkelingen in de groep laten volgen door een gedragsdeskundige.

Bron: De Stentor

Website: www.apenheul.nl

DN redactie
DN 18/08/2005

Copyright DierenNieuws ©